Uma experiência cinematográfica

Finda a exibição, um rapaz, contrito, pôs-se de pé e aplaudiu. Eu ainda estava sentado, porque sempre fui de ver a ficha técnica até o final. Enquanto os demais espectadores(*) deixavam a sala, fiquei observando a emoção daquele moço, tocado sabe-se lá em qual fímbria de sua alma.
O filme era Os vivos e os mortos (The dead, 1987, dirigido por John Huston), com Anjelica Huston no papel principal. Um filme de arte, que só atrai mesmo um público específico. Uma dessas experiências cinematográficas delicadas e raras, que você se sente privilegiado por assistir.
Até ontem, esse era o único caso, que eu presenciara, de público aplaudindo após uma sessão de cinema. E, mesmo assim, tratava-se de uma manifestação isolada. Ontem, contudo, um sujeito entusiasmado (percebi isso por sua postura durante a exibição, incomodando-nos com seus comentários tipo "isso é lindo") puxou as palmas, hesitou um instante mas, em seguida, contou com a adesão de uma boa parte do público que lotava a sala. Os aplausos foram a reação da plateia a Chico Xavier, de Daniel Filho.
Eu estava um pouco preocupado, porque desconfio do padrão global de fazer cinema. Preocupava-me não apenas desperdiçar um personagem tão relevante em uma produção tipo novelinha, apelando para a pieguice. Mas Daniel Filho calou a minha boca, realizando uma obra que já pode ser inscrita entre os maiores títulos do cinema brasileiro.
Tudo bem, sou suspeito para falar, como espírita naturalmente inclinado a me encantar com a figura de Chico Xavier. Mas o roteiro se preocupou em contar uma história com acentuados apelos dramáticos sem, contudo, incorrer no vício de enfocar demais esses aspectos. A emoção inevitável das perdas e das esperanças foi mostrada como precisava ser, numa narrativa que é essencialmente leve, permitindo-nos momentos de sorrisos e até de gargalhadas. Algumas das passagens mais pitorescas da vida do médium estão ali retratadas, como a cena do bordel, a noite em que ele manda o assistente aplicar o Evangelho com firmeza e a turbulência no avião. Mas em momento algum se exagera na comicidade. Nada é burlesco, como se percebe por ocasião dos créditos finais, quando vemos a imagem do verdadeiro Chico contando a dita experiência do avião para uma plateia que ri desbragadamente.
O diretor já começa se explicando: através de uma legenda, alerta que seria impossível mostrar todos os episódios relevantes da trajetória do biografado, assim como todas as pessoas que poderiam ser interessantes. Chama a si apenas o dever de ser fiel aos fatos. Com essa lúcida iniciativa, ele consegue se concentrar nos aspectos essenciais dessa vida ímpar, deixando-nos satisfeitos. Ele não mostra, p. ex., os últimos anos do médium, quando ele, bastante alquebrado — com apenas 35 quilos e preso a uma cadeira de rodas —, já nem atendia mais na Casa da Prece. Ou o lamentável dia em que Fernando Collor, não me recordo se ainda candidato ou já presidente da República, invadiu-lhe a residência, ávido por tirar uma casquinha da respeitabilidade do líder espiritual. Acertou ao encerrar sua narrativa num momento em que o médium estava plenamente ativo.
Como sempre ocorre nas produções da Globo Filmes, lá está o desfile de atores das novelas. Mas era uma elite que revelou outro momento de grande felicidade do diretor: a escolha do elenco.
Todos os intérpretes de Chico são bem sucedidos, inclusive o pequeno Matheus Costa, que no próximo dia 12 completa 12 anos. O menino já tem no currículo cinco novelas (e estará em Escrito nas estrelas, a partir do dia de seu aniversário), três especiais, um seriado, três filmes e três peças de teatro. Ele cativa como o menino tido por louco, contando com o auxílio da sempre adorável Letícia Sabatella.
Na fase intermediária, Ângelo Antônio mostra grande competência como ator, notadamente na cena em que Chico livra a própria irmã da dominação de um espírito. Ele convence com os maneirismos e a delicadeza do personagem. E, por fim, como já se podia esperar de um veterano, a brilhante caracterização de Nelson Xavier, que de óculos e chapéu ficou idêntico, além de reproduzir até a voz aguda do médium.
O que precisava ser mostrado estava lá, ainda que de modo sumário: a perseguição da Igreja Católica, a descrença de pessoas para as quais psicografou, as acusações de fraude e charlatanismo e as incursões judiciais, seja na ação movida pelo espólio do escritor Humberto de Campos, seja na ação criminal em que o réu foi absolvido graças a uma carta psicografada (no total, foram três casos). O resultado disso tudo é um filme que decerto fará bem a todos os que a ele assistirem desarmados, sem as habituais (e hoje incompreensíveis) resistências ao Espiritismo, que não é o personagem principal ali. Acima de tudo, fala-se de um homem que dedicou sua vida a auxiliar a todos quantos podia, com sacríficios pessoais e sem lucrar absolutamente nada com isso. Não há ninguém que possa apontar um só momento em que Chico tenha vivido com luxo ou prazeres mundanos. Somente por isso já se constata que foi um indivíduo extraordinário.
E quem quiser abrir mais os olhos, verá além.

PS1 — O filme não é baseado em obras espíritas, e sim na biografia escrita pelo jornalista Marcel Souto Maior ("As vidas de Chico Xavier"), que é mais um exemplo de algo comum nesse meio: alguém que começou cético e terminou transformado. Não quero dizer convertido ao Espiritismo, mas convencido de que há algo mais, no mundo, do que supunha antes.


PS2 — O filme já bateu o primeiro recorde de bilheteria.


(*) Leia, na caixa de comentários, uma explicação sobre este vocábulo.