A oferenda de Marco Antônio

Você com certeza conhece, ainda que superficialmente, a narrativa bíblica segundo a qual três reis magos, vindos do Oriente, seguiram a estrela de Belém para encontrar o local onde Jesus nascera. Chegando à manjedoura, adoraram-no e o presentearam com ouro, incenso e mirra. Anos mais tarde, já na cruz, o Cristo teria tomado uma mistura de vinho e mirra, com propriedades narcóticas (Evangelho segundo São Marcos 15:23).

Até ontem, às 5 da tarde mais ou menos, eu jurava que mirra era um mineral. Quando meu ex-aluno Marco Antônio Lage (um dentista cursando Direito) disse que gostaria de presentear Júlia com mirra, imaginei que ele entregaria algum tipo de pó dentro de uma caixinha. Ontem, contudo, ele me apareceu com uma plantinha num vaso. Eu acho extremamente simpático presentear pessoas com plantas, mas a gentileza ainda serviu para diminuir o arcabouço da minha enguinorança. Finalmente descobri que mirra é uma planta, que Marco Antônio cultiva em sua propriedade em Mosqueiro, aproveitando para dar mudas de presente a pessoas amigas que estão prestes a ter um filho. Grande rapaz, esse!

Restou-me então acessar sítios da internet para descobrir que a mirra (do hebraico maror ou murr, "amargo") é uma árvore (Commiphora molmol) espinhosa, de folhas caducas, que produz flores vermelho-amareladas e frutos pontiagudos. Encontradiça no nordeste da África (Somália e partes orientais da Etiópia), Oriente Médio, Índia e Tailândia, em matas preferencialmente de solos bem drenados e com muita exposição ao sol. Alcança cinco metros de altura.

Do vegetal se extrai uma resina (colhida de modo semelhante ao látex de nossas seringueiras) que, depois de seca, apresenta-se sob a forma de grânulos de coloração amarela-avermelhada. Tem propriedades antissépticas e, por isso, é usada até hoje na fabricação de medicamentos e de cosméticos, mas já foi usada até pelos egípcios, em procedimentos de mumificação. Por seu aroma, é utilizada como ingrediente na preparação de incensos.

Consta que, na Antiguidade, a mirra era um produto extremamente valorizado, custando mais do que o seu peso em ouro. Portanto, quem achou que o rei mago mais mão aberta foi o que deu o ouro, equivocou-se. Mas não posso confirmar essa hipótese.

Além do aprendizado, fica a gratidão pela manifestação de carinho, que sempre torna nossas vidas mais suaves. E é particularmente gratificante desejar uma vida inteira de felicidade, para alguém que chega.

Muito obrigado, Marco Antônio!